WZGLĘDNE BOGACTWO

Względne bo­gactwo, szacunek, pozycja militarna i dziedziczna zwierzchność nad życiem mieszkańców kraju, pły­nąca z posiadania ziemi, zapewniała jej właścicie­lowi dominującą pozycję w jego społeczności i wła­dzę w państwie. Te prerogatywy wynikające z po­siadania ziemi wywierały silny, a nawet przemożny wpływ na dzieje. Przez dwa stulecia, aż do okresu poprzedzającego o dwieście lat odkrycie Ameryki, było to jednym ze źródeł inspirujących ponawiane wojenne wyprawy na Wschód, zwane krucjatami. Pomoc dla Bizancjum, zagrożonego przez niewier­nych, i dążenie do odzyskania podbitej przez nich Jerozolimy niewątpliwie podsycały zapał, jaki ożywiał krucjaty, nie były jednak podnietą wy­łączną. Stosunki między chrześcijaństwem wschod­nim a zachodnim charakteryzowała głęboka nieuf­ność.