DEMOKRACJA W NOWOCZESNYM ZNACZENIU
Zarówno w Nowym, jak i w Starym Świecie przyjmowano, że władza z mocy prawa należy do tych, którzy władają ziemią. Demokracja, w jej nowoczesnym znaczeniu, rozwinęła się z systemu dającego prawo głosu tym (i tylko tym), którzy dowiedli swej wartości, zdobywając własność ziemską.To dominujące znaczenie ziemi oraz bodziec do jej zdobywania miały mocną podstawę gospodarczą. Aż do względnie niedawnych czasów produkcja rolnicza — dostarczanie żywności i włókien — stanowiła ogromną część całej produkcji, tak jak stanowi 70—80% całej produkcji krajów ubogich, np. współczesnych Indii. Tak więc posiadanie ziemi lub władanie ziemią dawały człowiekowi pewną pozycję w ramach dominującej formy działalności gospodarczej; nieposiadanie ziemi oznaczało zepchnięcie w pozostałą sferę tej działalności.
